Витая пара представляет собой определенный вид кабеля связи. Разработана для прокладывания в трубах, коллекторах, для подземных сооружений и по наружным стенам строений. Применяется как в системах передачи информации (компьютерные сети, системы цифрового наблюдения), так и для формирования проводных локальных сетей, а также для электросвязи (интернет, телефония, телевидение).
Если взглянуть как сконструирован кабель, то типовым считается провод, состоящий из четырех пар. Проводники изготавливаются из двух видов проволоки – медной или алюминиевой. А для большей гибкости применяются более тонкие проводники. Чтобы обеспечить снижение диэлектрических потерь и, в свою очередь, большой рабочий диапазон температур, следует применить либо тефлон, либо вспененный углеводородами полиэтилен с закрытой пористой структурой ячеек для изоляции проводов высшей пробы. Кабель «витая пара» состоит из проводящей жилы, изоляции, нити разрыва, верхнего покрытия и маркировки (сведения об изготовителе, характеристики кабеля).
Для витой пары применяется цветовое обозначение, которое позволяет различить функциональные предназначенные коммуникации при укладке кабеля. Серый цвет означает то, что прокладывание кабеля должно осуществляться внутри зданий. А вот кабель черного цвета предназначен для прокладки снаружи. Его верхний слой дополнительно покрывается полиэтиленовым составом, который защищает провод от внешних атмосферных воздействий. Кабель оранжевого цвета предназначен для проведения в закрытых зонах с наличием воздушных потоков. Данный вид кабеля не выделяет дым и не горит.
По форме витые пары разделяются на плоские, круглые или овальные. Самым распространенным видом являются круглые. А вот плоские применяются для прокладки на стенах, если сама поверхность плоская. Также витые пары могут быть одножильными (не терпят большого количества изгибов) и многожильными (чаще применяются при изготовлении патчкордов, для непосредственного соединения розеток и сетевых устройств). Выделяется восемь категорий витых пар: чем больше цифра, тем современнее витая пара.
